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Le but de cet article est d’analyser, d’un point de vue diachronique, l’alternance que / ce que dans la formation des locutions conjonctives. On examinera plus particulièrement le cas des locutions temporelles, en insistant sur la nécessité de prendre en compte l’origine des deux constructions : corrélations de type ‹comparatif› dans le cas des expressions en que, structures relatives dans le cas de ce que. Cette différence permet d’expliquer que les locutions en que fonctionnent comme le tour non marqué dans l’opposition, dans la mesure où elles peuvent se rencontrer dans tous les types de contextes, tandis que les formes en ce que n’apparaissent que dans des contextes non actualisants.

This paper aims to provide an analysis, from a diachronic point of view, of the variation between que and ce que in the development of complex conjunctions in French. More particularly, we investigate temporal phrases, focusing on the necessity to take into account the source of the two structures: comparative correlation for que phrases, relative structures for ce que conjunctives. This difference allows us to explain that que phrases function as the unmarked case in the opposition, occurring in all sorts of contexts, while ce que phrases are used only in actualizing contexts.