44

La mitología estadounidense considera que los town meetings de Nueva Inglaterra son la fuente de su democracia. Pero el derecho al voto se ofrece a la mayoría de los hombres sólo como medio para mantener el orden social. Sin rey ni autoridad tradicionalmente establecida, los colonos sólo podían gobernarse por la opinión pública. Este gobierno mediante común acuerdo no debe equipararse a una democracia en el sentido moderno; se prohíben los desacuerdos, se evita la confrontación y no se respeta la ley de la mayoría. Las meetings se basan en un conformismo y una homogeneidad que hoy nos parecerían asfixiantes.