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L’école française ne parvient pas suffisamment à gommer les inégalités familiales. L’abondante littérature sur le sujet laisse penser que les inégalités scolaires sont faciles à repérer. Mais il semble délicat d’en détecter les causes. L’article questionne le rôle des comportements discriminatoires dans l’explication des écarts de réussite scolaire. La difficulté est de mesurer convenablement des différences de traitement fondées sur des critères illégitimes, en particulier dans le système éducatif. Au-delà des limites associées aux différentes méthodologies pour mesurer la discrimination, il existe trop peu de situations en milieu scolaire où il est possible de détecter des comportements discriminatoires. Et considérer qu’il est possible de contrôler toutes les variables pouvant expliquer les inégalités scolaires afin d’isoler le phénomène de discrimination est un pari risqué.