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RésuméLa force mentale est actuellement reconnue comme étant l’un des attributs les plus importants dans la réalisation du succès athlétique. Cependant, l’opérationnalisation et la définition du concept ne font pas l’unanimité à travers la littérature. La visée première de cet article est de mettre à la disposition de futurs chercheurs une mise à jour des connaissances portant sur la force mentale ainsi que des différentes méthodologies employées. Plus précisément, nous présentons les différentes conceptions de la force mentale issues à la fois de l’expérience des praticiens du domaine de la psychologie du sport et d’études employant une méthodologie qualitative. Parallèlement, les limites et les forces conceptuelles et méthodologiques de ces travaux sont décrites de façon à guider les études futures dans le domaine. Ensuite, les différents instruments de mesure de la force mentale ainsi que les divergences d’opinion relatives à leurs qualités psychométriques sont exposés. Pour conclure cet article, des pistes possibles de recherche portant sur la force mentale sont proposées afin que la théorie puisse un jour rejoindre les demandes de la pratique et aider concrètement les athlètes à atteindre les plus hauts sommets.

The evolution of athletes’ mental toughness concept: updating of knowledges and methodological limitsMental toughness is currently recognized as one of the most important attributes in successful athletic achievement. However, the operationalization and the definition of this concept has not received unanimity throughout literature. The main goal of this article is to provide future researchers an update of knowledge on mental toughness and on the different methodologies used in this field of research. More specifically, we present and discuss the different conceptions of mental toughness based on both sport psychology practitioners’ experiences and the results of qualitative methodological studies. At the same time, the limits and the conceptual and methodological strengths of research efforts are described to help guide future studies. Pursuant to this discussion, questionnaires measuring mental toughness and opinion divergences about their psychometric properties are presented. Finally, future areas of research on mental toughness are suggested in order to help the theory and empirical findings respond to practioners’ needs for concrete knowledge to help athletes reach the highest level of performance in their sports.

ResumenActualmente la fuerza mental es reconocida como uno de los atributos más importantes en la concreción del éxito atlético. Sin embargo, a lo largo de la literatura, la operacionalidad y la definición del concepto no alcanza la unanimidad. La primera intención de este artículo es poner a disposición de futuros investigadores una actualización de conocimientos sobre la fuerza mental así como también de las diferentes metodologías empleadas. Se presentan las distintas concepciones de la fuerza mental resultantes de la experiencia de practicantes del campo de la sicología del deporte y de estudios que hayan empleado una metodología cualitativa. Paralelamente, los límites y las fuerzas conceptuales y metodológicas de dichos trabajos son descritos de manera tal que servirán de guía para estudios futuros en esta área. Luego, son expuestos los diferentes instrumentos de medida de la fuerza mental así como también las divergencias de opinión relativas a sus cualidades psicométricas. Para concluir este artículo, se proponen posibles pistas de investigación relativas a la fuerza mental, con el fin de que la teoría pueda un día unirse con las demandas de la práctica y ayudar concretamente a los atletas a alcanzar las más altas cimas.

ZusammenfassungDie mentale Stärke gilt derzeit als einer der wichtigsten Faktoren des sportlichen Erfolgs. Allerdings besteht in der Literatur kein Konsens über die Operationalisierung und Definition dieses Konzeptes. Ziel diese Artikel ist es, zukünftigen Forschern eine Überprüfung der Kenntnisse zur mentalen Stärke und den unterschiedlichen Methodologien zu bieten. Um es genauer zu sagen, stellen wir unterschiedliche Konzeptionen der mentalen Stärke vor, die sowohl auf praktische Erfahrungen in der Sportpsychologie als auch auf qualitative Untersuchungen zurückgehen. Parallel dazu beschreiben wir die konzeptuellen sowie methodischen Schwächen und Stärken dieser Arbeiten, um Anleitungen für zukünftige Forschungen in diesem Bereich zu geben. Dann werden die unterschiedlichen Instrumente zur Messung der mentalen Stärke sowie die verschieden Meinungen hinsichtlich ihrer psychometrischen Qualitäten vorgestellt. Zum Abschluss dieses Artikels werden mehrere Forschungsrichtungen zum Bereich mentale Stärke vorgeschlagen, damit die Theorie eines Tages den Bedürfnissen der Praxis entsprechen und den Athleten konkrete Hilfestellungen zum Erreichen höherer Leistungen bieten kann.

RiassuntoLa forza mentale è attualmente riconosciuta con uno degli attribuiti più importanti nella realizzazione del successo atletico. Tuttavia, l’operazionalizzazione e la definizione del concetto non è unanime nella letteratura. L’obiettivo primario di quest’articolo è di mettere a disposizione dei futuri ricercatori un aggiornamento delle conoscenze sulla forza mentale così come sulle differenze metodologiche impiegate. Più precisamente, noi presenteremo le differenti concezioni della forza mentale uscite contemporaneamente dall’esperienza dei pratici del settore della psicologia dello sport e da studi impieganti una metodologia qualitativa. Parallelamente, i limiti e le forze concettuali e metodologiche di questi lavori sono descritti in modo da guidare gli studi futuri nel settore. In seguito, sono esposti i differenti strumenti di misura della forza mentale così come le divergenze d’opinione relative alle loro qualità psicometriche. Per concludere quest’articolo, sono proposti dei possibili percorsi di ricerca sulla forza mentale perché la teoria possa un giorno rispondere alle richieste della pratica e aiutare concretamente gli atleti a raggiungere i più alti vertici.