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L’objectif de cet article est double : il s’agit, d’une part, de proposer une analyse renouvelée de la gouvernance d’entreprise adaptée aux firmes intensives en capital humain spécifique et, d’autre part, d’évaluer empiriquement l’existence d’un modèle opérationnel sous-jacent en France au début des années 2000. En réalité, depuis près de deux décennies, les firmes connaissent un certain nombre de changements dont le principal est l’importance croissante du capital humain dans le processus de création de valeur. Cette évolution interroge la nécessité d’une conception renouvelée de la gouvernance d’entreprise. Si la mission prioritaire de nombreuses firmes est de conserver et d’accumuler les compétences qui leur sont spécifiques, un modèle composite de gouvernance que nous qualifions de « multi-ressources » peut être préconisé. Dans un premier temps, nous proposons que la verticalisation des incitations et l’horizontalisation de la coordination offrent une combinaison d’instruments adaptée à l’utilisation de ce modèle de gouvernance d’entreprise dédié à la motivation des employés clés au travail. Dans un second temps, nous analysons et testons cette hypothèse majeure à partir de l’exploitation des données du volet « Employeur » de l’enquête française REPONSE 2004-2005.

A Renewed Model of Firm Governance : Evidence from French Firm Data This article has a dual purpose. On the one hand, it proposes a renewed analysis of the governance of specific human capital-intensive firms. On the other hand, it empirically estimates the nature of the corresponding operational model in France at the beginning of the 2000s. Actually, for nearly two decades, the firm has changed, especially with the growing importance of human capital in the value creation process. This evolution raises questions about the necessity to revisit firm governance. Considering that the very first mission of a large number of firms is to retain and to accumulate specific skills, we propose that a composite model that we call the “multi-resource” model of firm governance has to be outlined. Firstly, we analytically show that this latter aims at motivating key partners at work through the simultaneous use of individualized incentive tools and horizontal coordinative mechanisms. Secondly, we give an original empirical exploitation of the “Employer” part of the REPONSE 2004-2005 survey to test the hypothesis that such a governance system is implemented by some French firms.