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Este artículo, que trata del valor otorgado a la labor de cuidado de las enfermeras del hospital Saint-Esprit de Marsella entre 1306 y 1457, muestra que, si la lactancia materna puede definirse como una función fisiológica, también forma parte, como ocupación, de una construcción social. Comparando los salarios de las nodrizas de los hospitales con los de otras trabajadoras domésticas, se puede demostrar que la sociedad marsellesa valoraba mucho el cuidado de las primeras. Aunque este valor dependía en parte de la escasez de cuidadoras después de la Gran Peste, también se basaba en el aprecio de la sociedad por este tipo de labor. En el empleo privado, estudiado por otros investigadores, el valor dado a las nodrizas estaba vinculado a las prioridades de las clases media y alta; mientras que en el caso de la institución hospitalaria del Saint-Esprit provenía de un imperativo de caridad para proveer a los miembros más vulnerables de la sociedad