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L’expérience psychophysique d’exister est enracinée dans la vie prénatale. De la réceptivité des sens de proximité et de distance (essentiellement le toucher et l’ouïe) et de l’élément kinesthésique résulte une expérience de consensualité qui rend possibles des transpositions transmodales prénatales. Le fait que le nouveau-né a une mémoire de sa vie prénatale et que les traces mnésiques qui y sont conservées ont une valence émotionnelle conduit à penser qu’un contenant psychique capable de retenir des contenus commence à se développer bien avant la naissance. La réceptivité envers un sens potentiel et la recherche primaire de sens portent à l’émergence de la fonction symbolique (fonction-alpha) qui semblerait avoir son origine dans la lointaine préhistoire de chaque être humain. Des observations de bébés et un cas clinique illustrent l’hypothèse de la précocité de l’émergence du sens.

The psychophysical experience of existing is rooted in prenatal life. The receptiveness of the senses (in particular touch and hearing), together with the kinaesthetic component, result in experiences of consensuality which make transmodal transpositions possible. The fact that the newborn baby has a memory of prenatal life and that these memory traces have an emotional component cannot but mean that a mental container capable of containing contents must begin to develop well before birth. The receptivity in relation to a potential meaning and the primary search for meaning, from which the symbolic function (alpha-function) will emerge, seem to have their origin in the earliest prehistory of every human being. Material from infant observation and a clinical case sustain the hypothesis of the precocity of the emergence of meaning.