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Devenu un genre très prisé, le portrait (ou récit de vie), pour accéder à la sphère médiatique, doit souvent correspondre à certains critères, ce qui soulève des questions sur son statut en tant que production discursive codifiée. Des  figures récurrentes s’imposent alors d’un média à l’autre. L’analyse d’un cas particulier de mystification médiatique, celle d’Anouk V., qui prétendait avoir vaincu le cancer, montre que si un tel faux récit de vie a pu se propager, c’est qu’il ne correspondait que trop bien aux attentes des médias. Grâce à sa forme de type success story, ce faux récit permettait de traiter d’un sujet délicat (celui de la maladie grave) sans heurter la sensibilité du public. Ce dérapage révèle aussi que le genre portrait s’affranchit souvent des règles ou routines journalistiques qui s’appliquent aux autres genres médiatiques.

Profile stories have become a very popular genre in the media. They are expected to meet a number of conditions, making them a highly codified form of journalism with their own fixtures. This paper focuses on the media hoax of Anouk V., a false cancer survivor. It shows that her story spread easily precisely because it was perfectly aligned with media expectations. Framed as a success story, it enabled the media to address a sensitive subject (serious illness) without offending public sensibilities. This hoax also reveals that profile stories are often exempted from the rules and routines that apply to other genres.

Las historias de vida y los perfiles son géneros populares en los medios. El acceso de dichos relatos a la esfera mediática depende de ciertos criterios y, desde un punto de vista periodístico, cabe analizarlos como una producción discursiva codificada dado que algunas figuras se vuelven recurrentes de un medio a otro. El análisis de un engaño mediático particular, el caso de Anouk V., quien pretendía haberle ganado la batalla al cáncer, muestra que cuando un relato falaz se difunde en los medios es porque corresponde muy bien a sus expectativas. Gracias a su forma de  success story, dicha historia de vida mentirosa permitía tratar un tema delicado (la enfermedad grave) sin herir la sensibilidad del público. Este engaño revela además que los perfiles y relatos biográficos son a menudo géneros exentos de reglas y rutinas de verificaciones periodísticas.