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Comment s’assurer de l’identité d’une personne dans les services à distance ? L’article analyse la controverse sur la réponse française à la problématisation de l’authentification à distance dans ALICEM, une application mobile conçue par l’Agence nationale des titres sécurisés du ministère de l’Intérieur pour doter les utilisateurs des services publics d’une identité numérique sécurisée. Il décrit les raisons qui ont mené ce ministère à mettre au point cette application ainsi que les choix techniques et politiques formulés dans la technologie, avant de retracer la mise en cause et les réponses gouvernementales pour tenter d’endiguer la critique. L’étude tire de cette controverse deux enseignements sur les reconfigurations contemporaines de la relation entre un État technologique européen et les utilisateurs des services publics (nommées « devenir interface ») : la diffusion contestée d’une modalité d’action expérimentale et le souci de signaler la présence de l’État sur le marché.

How can a person’s identity be verified in remote governmental services? The article presents an analysis of controversy over the French response to this problem of remote identification, ALICEM, a mobile application designed by the French Ministry of the Interior’s National Agency for Identity Documents to provide public services users with a secure digital identity. It describes the reasons that led the Ministry to design this application and the technical and political choices embedded in the technology, before identifying the issues involved and the government’s responses in an attempt to stem the critiques of its actions. The analysis presented two insights regarding the contemporary reconfigurations of the relationship between the technological state and digital users (named here “becoming an interface”): the contested diffusion of an experimental mode of action and a choice made to signal the presence of the state to the market.