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Cet article analyse le rôle méconnu de protecteur de musiciens joué par le prince-cardinal Alessandro d’Este (1568-1624), continuateur de la tradition culturelle des cardinaux de sa famille. Il dresse un premier bilan de ses rapports avec la musique lors de son séjour romain entre 1620 et la fin de sa vie. Le cardinal d’Este fut en effet l’artisan du transfert musical entre Ferrare, Modène et Rome. Cette étude dévoile l’enchevêtrement des réseaux et des cercles cardinalices qui favorisent le déplacement et le recrutement des musiciens. Les choix musicaux du prélat révèlent aussi la manière dont les pratiques musicales se renouvellent à travers la sociabilité, l’activité politique et l’expérience musicale.

This paper analyzes the understudied role of prince-cardinal Alessandro d’Este (1568–1624) as a patron of musicians, who was, in this respect, continuing a well-established tradition among cardinals in his family. The paper focuses on Alessandro d’Este’s relationship with music during his Roman stay, from 1620 until his death. The cardinal was a major agent in the musical transfers between Ferrara, Modena, and Rome. This study explores the complex networks, revolving around the cardinal, which encouraged the circulation and hiring of musicians. Looking at the cardinal’s musical choices also helps us to understand how musical practices are affected by sociability, political activity, and the experience of music.