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Este artículo contribuye al debate sobre las escalas geográficas de los sistemas de innovación tecnológica (SIT). En la primera parte se explica que, desde un punto de vista metodológico, las patentes conjuntas son una herramienta pertinente para entender un SIT y plantear la cuestión de su escala espacial. El resto del artículo se dedica a estudiar las patentes conjuntas depositadas por los diez fabricantes de automóviles en el segmento de los vehículos híbridos a lo largo del período 2000-2013. Sobre la base de 3250 patentes conjuntas mostramos que 1) el índice de nacionalización es bastante elevado para cinco fabricantes y muy bajo para otros tres, lo que demuestra la heterogeneidad de las prácticas y los límites espaciales de los SIT; 2) esta heterogeneidad se confirma en los tipos de socios movilizados y en sus ubicaciones. En la última sección se extrae una serie de conclusiones analíticas para el análisis de los SIT y sus límites geográficos. Códigos JEL: O31, O33, L62