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L’activité des entreprises se confrontant à un monde de plus en plus complexe et foisonnant technologiquement, la capacité à se projeter dans un avenir incertain devient une absolue nécessité pour leurs dirigeants. Alors que l’exercice de prospective a souvent été considéré comme malaisé voire superflu, l’exploration de nouvelles méthodes s’impose pour élargir et enrichir l’aptitude d’une organisation à se projeter et pour la libérer des réflexes réductionnistes auxquels la pratique managériale la contraint au quotidien. La science-fiction, genre romanesque et cinématographique prolifique, peut ainsi constituer un outil heuristique et un stimulant à l’imaginaire des managers, dès lors qu’on l’utilise comme une forme de détour créatif au sens de la pratique de la créativité. Dans quelle mesure nourrir la vision du futur d’une entreprise ou de son offre grâce à la science-fiction ? Comment manipuler l’œuvre fictionnelle pour en exploiter au mieux le pouvoir évocateur et éviter les tentations de la prédiction ou du manichéisme ? Que faire des émotions que la consommation des œuvres peut susciter chez ceux qui y recourent ? Telles sont les questions que cet article ambitionne d’explorer et d’illustrer avec davantage d’acuité. Pour ce faire, il rappelle les grands principes de la pensée prospective actuelle et explore le potentiel d’une œuvre de science-fiction à les satisfaire, notamment à travers sa nature scénaristique et à sa référence implicite aux mythes sociaux. Il propose une typologie de détours créatifs par la science-fiction, correspondant à différents types de problématiques prospectives, et l’illustre par un cas pratique. Il définit enfin les conditions méthodologiques nécessaires à l’utilisation du détour créatif par la science-fiction pour construire et animer un exercice de prospective auprès d’une équipe de direction d’entreprise.

As businesses face an increasingly complex and technologically abundant world, the ability to envision themselves in an uncertain future becomes an absolute necessity for managers. As a result, while foresight exercises have often been considered difficult or even superfluous in the past, new methods are increasingly being called for with a view to broadening and enriching an organization’s ability to project itself into the future and to liberate it from the limitations of the reflexes embedded in current managerial practices. Science fiction is a prolific fiction and film genre that can be used as a heuristic tool to stimulate managers’ imaginations, on condition that it is used creatively. This article considers the extent to which a company’s vision or what it has to offer be nurtured through science fiction. It explores how science fiction can be leveraged to exploit its imaginative potential and avoid the temptations of forecasting or Manicheism and how the strong emotional response of consumerism can be integrated. The article reviews the main principles of prospective thinking and questions the potential of science fiction to satisfy them, particularly through storytelling and implicit reference to social myths. A typology of ‘creative detours’ through science fiction is proposed to reflect different types of prospective issues. The typology is explained in more detail with the help of a practical case study. Finally, the article defines the methodological conditions that must be met in order to use science fiction as a ‘creative detour’ as a framework for building and leading a foresight exercise with a corporate management team.