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De plus en plus, nous vivons sur le Web. Une part croissante des discussions, de la production d’idées, de l’activité artistique se déroule sur le Web et ne fait plus l’objet de publications imprimées. Pourtant, la pérennité des ressources disponibles sur le Web n’est pas garantie. Une page accessible aujourd’hui sur le Web pourra, dans quelques années, être devenue introuvable. D’où la nécessité de préserver le Web dans des archives fiables, capables de reproduire un comportement le plus proche possible de celui du Web vivant. Ces archives constitueront des sources essentielles pour les chercheurs qui, demain ou après-demain, travailleront sur notre époque. Les chercheurs d’aujourd’hui ont d’ailleurs déjà commencé… Dans cet article, nous proposons un bref historique de l’activité d’archivage du Web, tout en évoquant les diverses questions et problématiques soulevées par cette activité. Ensuite, nous nous intéressons à divers projets de recherche prenant pour matériau privilégié les archives Web et tentons d’esquisser quelques pistes pour l’avenir.

We are living more and more on the Web. An increasing share of our discussions, production of ideas and artistic activities is happening on the Web and no longer on paper. There is, however, no guarantee that the Web’s contents will survive. After a few years, it is no longer possible to find a page now available on the Web. For this reason, Web contents must be stored in reliable archives capable of reproducing behavior as closely as possible to the Web’s. These archives will be an essential source of material for researchers who, in the coming years, will be studying our era. In fact, they have already started! After presenting a short history of the activities, questions and problems related to Web archives, attention is turned to the research programs on these archives. Lines of thought for the future…