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L’article oppose dans une première partie deux conceptions de la grammaire : l’une comme somme des savoirs des locuteurs, l’autre comme description des usages attestés. Il expose les obstacles qui ont retardé la prise en compte systématique des données dans les études grammaticales du français et qui expliquent le retard de la communauté dans l’élaboration d’une grammaire fondée sur les usages. Dans une deuxième partie, il décrit le projet ORFEO, projet retenu dans le cadre du programme de l’ANR « Corpus, données et outils de la recherche en sciences humaines et sociales », qui se propose de construire les ressources et les outils informatiques nécessaires à l’étude des usages du français. L’article illustre ensuite brièvement la différence et la complémentarité des apports des deux approches dans le traitement d’une question classique de grammaire française : les relatives.

A task for the French linguistics of the twenty-first century : developing a usage driven grammarThe first part of our paper contrasts two types of grammars : the first one accounts of the specialists knowledge of the language, the second one aims at describing the actual use of the language by the speakers in a “corpus based” approach. We detail the reasons why, in the domain of French language, the data necessary to the usage based type of grammar have not yet been gathered. The second part of the paper describes the project ORFEO, which is supported by the French Agence Nationale pour la Recherche. The objective of this project is to build an integrated resource (data and tools) for studying the actual use of French. The paper ends by illustrating how the two types of grammar can contribute in a complementary way to the treatment of a classical issue of French grammar : the relative clauses.