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Dans le phénomène de la vie, Hans Jonas introduit une ontologie de la vie organique comme l’exercice d’une liberté nécessiteuse centrée sur le métabolisme. Dans un bref appendice du troisième essai qui compose l’ouvrage, Jonas pose que l’ADN et les cellules neuronales seraient exclus du métabolisme et constitueraient ainsi des exceptions comme invariants matériels. Nous analysons ce texte pour tenter de préciser la conception jonassienne de la vie organique. Nous posons ainsi, qu’à contre-courant de cet appendice (mais en accord avec la pensée générale de Jonas), ni l’ADN, ni les neurones ne peuvent être considérés comme des invariants matériels stricts.

In The Phenomenon of Life, Hans Jonas introduces an ontology of organic life based on the notion of needful freedom centered on the exercise of metabolic activity. In a brief appendix to the third essay of this collection Jonas poses that DNA and neural cells of higher animals are excluded from metabolism and therefore constitute exceptional material invariants. We attempt here to analyse this appendix and related texts to delimit the outlines of the Jonassian understanding of organic life. We propose that in contrast to the claim developed in the appendix (but in full agreement with Jonas’ general line of thought) neither DNA nor neural cells can be considered as strict material invariants.