L’expérience mystique fait encore l’objet d’appréciations contradictoires:certains théologiens la considèrent comme l’unique voie d’accèspossible au transcendant, d’autres la réduisent à des phénomènes hallucinatoires ou même à des formes de délire relevant de la psychiatrie (ce«sentiment océanique» évoqué par Romain Rolland, Freud le considère d’ailleurs comme une pathologie mentale). Maisde nombreuses personnes ont connu des extases comparables à celles décrites par des auteurs religieux. L’auteur les nomme des «mystiques sauvages», en ce sens que leur expérience, spontanée ou provoquée, ne s’inscrit dans aucun cadre religieux défini. A partirde leurs témoignages, la réflexion philosophique menée par Michel Hulin montre comment cette expérience mystique peut dévoiler une part d’absolu alors même qu’elle se situe en lisière de la folie.