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À travers une enquête auprès de 65 associations, cet article examine le récent déploiement du mentorat en France. En analysant les représentations du mentorat portées par les structures et les mentor·es et la façon dont celles-ci structurent les perceptions et expériences des mentoré·es, cette étude montre que le mentorat est un outil équivoque pour la politique publique de jeunesse. Si des effets positifs sont bien perçus à l’échelle individuelle, notamment pour l’estime de soi, le mentorat se déploie et agit très différemment selon l’origine sociale des jeunes. En cela, ce dispositif participe à la légitimation et à la reproduction des inégalités qui pèsent sur les jeunes les plus vulnérables en véhiculant une vision asociale et dépolitisée de l’égalité des chances.

‪Through a survey of 65 organization, this paper examines the recent deployment of mentoring in France. By analyzing the representations of mentoring held by structures and mentors, and the way these representations structure the perceptions and experiences of mentees, this study shows that mentoring is an equivocal tool for youth policy. While positive effects are clearly perceived at the individual level, particularly in terms of self-esteem, mentoring is deployed and acts very differently depending on the social background of young mentees. Consequently, it legitimizes and reproduces the inequalities that weigh heavily on the most vulnerable youth, by conveying an asocial and depoliticized vision of equal opportunity.‪