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L’École nationale de ski et d’alpinisme, école d’État française dédiée à la formation des professionnels de la montagne (guides et moniteurs de ski) se caractérise par un laboratoire d’essai des matériels de montagne à l’histoire singulière, élément phare de son image et de sa notoriété internationale. La description des grandes phases de l’histoire de ce service, depuis l’après-guerre jusqu’à nos jours, permet de démêler l’écheveau des facteurs et des acteurs qui a rendu possible son émergence via la constitution progressive d’un réseau social et technique adéquat. Remarquable révélateur des mutations professionnelles et des évolutions des pratiques sportives en montagne autant que celles de la société, cette structure peut être considérée in fine à la fois comme une innovation matérielle, organisationnelle et de service.

The École Nationale de Ski et d’Alpinisme (ENSA, Skiing and Mountaineering National School), French state school dedicated to the training of mountain professionals (guides and ski instructors) is characterized by a test laboratory on mountain equipment and techniques. This flagship of the notoriety and the international image of the school has a singular history. The description of the major phases of the development of this laboratory, since the post-war until today, allows to disentangle the factors and actors which made possible its emergence through the gradual development of a social and technical network. Revealing remarkable professional mutations and changes in mountains sports as much as those of the society, this structure can be seen ultimately as both a material, organizational and service innovation.