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RésuméLe secteur associatif constitue un des champs d’application a priori naturel de l’entrepreneuriat social. Pourtant, les chercheurs et experts Français semblent, dans leur majorité, très réservés face à ce concept venu des Etats-Unis. Mais qu’en est-il des acteurs eux-mêmes ? Cet article confronte les représentations et pratiques actuelles des dirigeants d’associations aux trois principales propositions de l’entrepreneuriat social : le recours à des outils de gestion plus efficaces, l’indépendance des financements et l’hybridation des formes d’action. Fondé sur 35 entretiens et une étude de cas approfondie, cet article explore une version de l’entrepreneuriat social plus conforme à la culture, aux buts et aux valeurs des associations Loi 1901, afin de favoriser la diffusion d’innovations gestionnaires adaptées à ce secteur.

The nonprofit sector could be a natural context of application for social entrepreneurship. Experts and researchers have expressed their doubt about this US concept, but what do actors think ? This article confronts the representations and practices of nonprofit managers to the three main proposals of social entrepreneurship, i.e. more efficient management tools, independent finances and hybrid status. Based on 35 semidirective interviews, this article explore a version of social entrepreneurship more adapted to the culture, the aims and values of nonprofit organizations in order to facilitate its diffusion in this context.