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La répétition est généralement l’objet d’un double discours : elle est soit présentée comme l’outil incontournable d’un apprentissage efficace, et adossée à une pensée utilitaire de l’éducation ; soit critiquée comme le moyen d’une imitation mécanique, sans sens et sans émancipation. Ce texte tentera un éloge, tant philosophique que pédagogique, de la répétition comme exercice, et comme expérience du temps. Mais ce temps, qui est peut-être le temps de l’enfance, n’est pas celui, horizontal, de l’efficacité, de la production et de l’appropriation, mais serait plutôt un temps vertical de la profondeur et de l’exploration. La répétition comme exercice ouvre ainsi à la maîtrise, c’est-à-dire aussi à une expérience singulière et créatrice.

Repetition can be understood as the main tool for effective learning, according to an utilitarian view of education. It can also be criticized as the means for mechanical imitation, as meaningless and without emancipation. This text will attempt a philosophical and pedagogical tribute to repetition in education. Repetition is here understood as exercise, and as an experience of time. This time, which might be the time of childhood, is not the horizontal time of efficiency, production, and appropriation. It is the vertical time of depth, exploration, mastery and creative experience.