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Résumé L’auteur se demande si, dans le contexte ambigu de la création des cer, ceux-ci n’ont pas été suspectés d’être les instruments actifs d’une supposée détermination de l’autorité publique à vouloir réduire, voire nier, la dimension éducative en la soumettant au primat d’une idéologie de la répression. Nous avons donc toujours eu la conviction, précise-t-il, et quelques documents officiels de l’époque tel le rapport Cirese de 1997 ont clairement étayé celle-ci, que nos établissements étaient avant tout des lieux d’expérimentation éducative. Le cer devenu lieu de formation et d’information, pourrait ainsi se concevoir comme une médication anti-sclérose pour l’Institution éducative en général. Reste qu’aujourd’hui, à l’heure où le dispositif cer est clos, il nous semble que l’on soit en risque d’oublier ce qui a permis à ces établissements de réussir leur mission de parvenir à faire un bout de chemin avec ces adolescents.