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Il y a un véritable changement de métaphysique dans la pensée de Ravaisson entre la perspective initiale qui attribue à l’habitude la fonction de garantir la continuité de l’esprit et de la nature et la métaphysique du don ou de l’amour des derniers textes : la loi universelle de l’être n’est plus la persistance ou la persévérance, mais la libre communication de soi. Cette nouvelle métaphysique ne se manifeste qu’à partir des années 1860 dans les publications, mais des manuscrits permettent d’en repérer une maturation bien plus précoce. Dans cette évolution, le rôle de Schelling, mais de bien d’autres aussi, est à prendre en considération.

A genuine transformation in Ravaisson’s metaphysical outlook occurred between his early view that ascribed to habit the function of guaranteeing the continuity between mind and nature and the metaphysics of gift and love of the his later writings: the universal law of being is no longer that of persistence or perseverance, but the free expression of oneself. This new metaphysics only started to appear in the writings of the 1860s, but its early unfolding could also be spotted in various manuscripts. The role of Schelling in that evolution, as well as the influence of many other authors, is worthy of notice.