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RésuméLes récentes lois de décentralisation posent, en ce qui concerne le champ social, une double exigence : d’une part, respecter l’équilibre entre la liberté donnée aux collectivités locales et le respect de l’égalité et de la solidarité sur le territoire national ; d’autre part, garantir la juste répartition des compétences entre collectivités locales. S’agissant des compétences locales, le rôle central du dépar-tement peut ne pas sembler judicieux au regard de la dimension européenne qui privilégierait davantage la région ; la répartition des compétences entre les acteurs pose de nombreuses questions de l’ordre de la rationalité des choix.