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L’article analyse un manuscrit inédit d’Edward H. Chamberlin de 1922 intitulé « Some aspects of railroad rates ». Il s’agit d’un essai rédigé avant son entrée à l’Université de Harvard et ses travaux sur la théorie de la concurrence monopolistique. Ce document comporte plusieurs intuitions explicites préfigurant la théorie du duopole que développera Chamberlin dans le cadre de sa thèse (1927), confirmant l’importance de l’oligopole comme premier pas vers l’idée de différenciation du produit (1961). De plus, cette manière de présenter sa théorie introduit une lecture alternative de celle-ci, l’éloignant de la théorie de la concurrence imparfaite de Joan V. Robinson à laquelle elle est souvent comparée. JEL codes: B13, B31, D43

The article focuses on an unpublished manuscript by Edward H. Chamberlin, entitled “Some aspects of railroad rates” from 1922. This essay was written before his admission at Harvard University and just before his work on monopolistic competition. This document contains explicit intuitions announcing the duopoly theory that will be developed later in his doctoral thesis (1927), confirming the importance of his oligopoly theory as a first theoretical step to the idea of product differentiation (1961). Moreover, this alternative reading of his theory tends to underline differences from Joan Robinson’s theory of imperfect competition, usually assumed as alike.