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Certains sujets âgés atteints de pathologies démentielles présentent des états d’angoisse récurrents. La survenue de ces états et la difficulté des soignants à y répondre sont attribuées à leurs troubles mnésiques et à la désorientation dont ces sujets sont atteints. Cependant les tentatives de réassurance reposant sur un rappel des repères temporels s’avèrent souvent inopérantes. L’auteure explore différents questionnements qui pourraient nourrir la réflexion des équipes de soins confrontées à ces états d’angoisse répétitifs et désorganisants pour les patients. De quels investissements psychiques passés ces états d’angoisse sont-ils issus ? Qu’en est-il de leur signification actuelle ? Une élaboration en est-elle possible et quels pourraient en être les mécanismes ? Nous évoquerons également les répercussions sur l’environnement de telles problématiques.

Some demented elderlies suffer from recurrent anxiety states. The occurrence of these conditions and the difficulty of caregivers in responding to them are generally attributed to their memory disorders. Unfortunately, reassurance is often based upon temporal marks that appear to be dysfunctional. The author explores different questionings which can nourish the thoughts of the caregivers confronted to such repetitive and disorganizing states of anguish. What is the origin of such states? Can we find a meaning? What are the potential mechanisms? This article also discusses the consequences of such disorders.