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De nombreux propriétaires-dirigeants proches de la retraite, malgré l’existence de successeurs potentiels dans la famille, préfèrent transmettre l’entreprise à un tiers. Cet article concerne la présentation des résultats d’une étude exploratoire basée sur une enquête réalisée en région Bretagne auprès de 54 propriétaires-dirigeants de 55 ans ou plus, à la tête de PME de 10 à 100 salariés dans les secteurs de l’industrie et de la construction, souhaitant transmettre leur entreprise à des tiers et ayant au moins un enfant adulte. Nous avons identifié cinq axes principaux concernant la réflexion des futurs cédants sur la transmission : l’intérêt de l’activité pour la nouvelle génération, l’emplacement géographique comme un frein à la succession souhaitée, la recherche de compétences techniques chez les repreneurs, l’opportunité financière et la sensibilité à l’intérêt des successeurs potentiels. L’analyse typologique a fait émerger cinq groupes d’individus avec des comportements spécifiques. Notre objectif était de comprendre leur préférence pour la transmission à un tiers et d’étudier leur positionnement par rapport à une éventuelle reprise familiale.

Many owner-managers nearing retirement, despite the existence of potential successors within the family, prefer to sell the business outside the family. This article concerns the presentation of the results of an exploratory study based on a survey conducted in Brittany with 54 owner-managers aged 55 or more in SMEs from 10 to 100 employees in the sectors of industry and construction, intending to sell their business outside the family and having at least one adult child. We identified five main subjects concerning the reflection of owner-managers: the interest of the activity for the next generation, geographic location as an obstacle to the desired succession, looking for technical skills among successors, the financial opportunity and sensitivity to the interest of potential family successors. Cluster analysis brings out five groups of individuals with specific behaviors. Our goal was to study their preference for non-family succession and their positioning in relation to a possible intra-family succession.