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RésuméQuels sont le rôle et la place des petites entreprises dans les pays industriels depuis la fin du 19e siècle ? Sont-elles une survivance du passé ou bien des espaces d’innovation ou une opportunité d’emploi dans une période de chômage élevé ? L’économie politique devient une science à la fin du 18e siècle en montrant les avantages de la production de masse (théorie de la manufacture d’épingles d’Adam Smith). Cependant, pour Rosa Luxembourg, une économie constituée seulement de grandes entreprises n’a jamais existé et n’existera jamais. L’objet de cet article est d’analyser ces questions à travers les théories de la firme et de l’entrepreneur. Codes JEL : B30, 031, L25, L26

The persistence of small enterprises: test analysis using the theories of the firm and of the entrepreneurWhat have been the rule and the place of small enterprises in industrialized countries since the late 19th century? Are they a relic of the past, an area of innovation or are they an opportunity of employment in a period of high unemployment? Political economy became a science in the late 18th century by demonstrating the benefits of mass production (theory of pin factory by Adam Smith). However, according to Rosa Luxemburg, an economy only made of big enterprises has never existed and will never exist. The aim of this paper is to analyze these questions from the theories of the firm and of the entrepreneur. JEL codes: B30, 031, L25, L26