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La schizophrénie est associée à un handicap social grave dû, en grande partie, à un déficit de cognition sociale. Un champ de recherche émergent consiste à étudier les capacités cognitivo-sociales dans les stades pré-morbides de la schizophrénie, comme la schizotypie. En effet, il existe un ensemble d’arguments qui indique une relation de continuité entre la schizotypie et la schizophrénie. Dans le domaine de la cognition sociale, les travaux indiquent que les difficultés dans le traitement de l’information sociale sont bien présentes chez les sujets sains avec des traits de schizotypie. Ces difficultés pourraient être un facteur qui contribue à l’isolement progressif qui précède souvent le début des troubles et également un facteur aggravant de l’évolution. En même temps, les rares études utilisant des indices de l’activité cérébrale qui accompagnent les processus de traitement de l’information sociale révèlent que les sujets schizotypiques possèdent des capacités de compensation efficaces qui pourraient être utilisées non seulement dans le cadre d’interventions préventives mais aussi dans la remédiation cognitive auprès des patients. En somme, la schizotypie constitue un paradigme fructueux pour l’étude des mécanismes qui sous-tendent les troubles de la cognition sociale observés dans la schizophrénie et qui constituent des déterminants essentiels du handicap social associé à la maladie.

Schizotypy and social cognition Schizophrenia is associated with a severe social handicap largely due to a social cognition deficit. An emerging area of research concerns social cognition skills in pre-morbid stages of schizophrenia, like schizotypy. Indeed, there is a set of arguments that indicates continuity between schizotypy and schizophrenia. In the field of social cognition, studies show that difficulties in processing social information are present in healthy subjects with schizotypy traits. These difficulties could be a factor that contributes to the progressive withdrawal that often precedes the onset of disorders and could also be an aggravating factor of evolution. At the same time, the few studies using indexes of brain activity accompanying social information processing reveal that schizotypal subjects have effective compensation capabilities that could be used not only as part of preventive interventions but also in cognitive remediation with patients. In sum, schizotypy is a fruitful paradigm for the study of the mechanisms underlying social cognition disorders observed in schizophrenia and which are key determinants of social disability associated with the disease.