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RÉSUMÉ La polyphonie chantée au chœur de la nouvelle église de Paris à la fin du XIIe siècle a marqué son temps par son étonnante splendeur. Exécuté pour les grandes fêtes liturgiques de la cathédrale Notre-Dame, l’ organum est la marque distinctive d’une élite de clercs seuls capables de produire de telles compositions. Cet article montre une pratique musicale ancrée dans un contexte intellectuel alors propice à l’ ex tempore dicendi où l’apprentissage des techniques mémorielles, l’étude très poussée et le maniement virtuose de la langue latine sont au cœur du système éducatif. Des solistes émérites, rompus à la discipline intellectuelle de l’orateur, ont réussi à chanter de mémoire ces majestueuses fresques qui ont enflammé l’imagination des médiévaux.

ABSTRACT Polyphony at two, three and four voices was sung at the new church of Paris at the end of the XIIth century. The great organa were composed by a choice-part of clerics to celebrate the major feasts of the cathedral Notre-Dame. This study shows how the cantors were able to create by memory such noble compositions (tripla and quadrupla ). It explains a musical practice in his cultural context and the main things of mnemotechnics and Latin’s learning in medieval education.