18

Viroids are the smallest non-coding infectious RNAs (between 246 and 401 nucleotides) known to be highly structured and replicate autonomously in the host plants. Although they do not encode any peptides, viroids induce visible symptoms in susceptible host plants. This article provides an overview of their physical and biological properties, the diseases they cause and their significance for the plants. The mechanisms underlying the expression of symptoms in host plants, their detection and various strategies employed for diseases prevention are also developed.

Les viroïdes sont les plus petits ARN non codants (entre 246 et 401 nucléotides) infectieux connus comme étant hautement structurés et se répliquant de manière autonome dans les plantes hôtes. Bien qu’ils ne codent pour aucun peptide, les viroïdes induisent des symptômes visibles chez les plantes hôtes sensibles. Cet article résume leurs propriétés physiques et biologiques, les maladies causées par ces derniers et rapporte leur importance chez les plantes. Les mécanismes sous-jacents à l’expression des symptômes chez les plantes hôtes, leur détection et les stratégies pour prévenir les maladies sont également développés.