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À partir d’une étude sociohistorique, cet article interroge le projet de régulation sociale qui était sous-jacent à la promotion d’un nouvel outil de gestion du personnel – la job evaluation ou salaire au poste – dans les pays de la Communauté européenne du charbon et de l’acier durant les années 1950-1960. Pour les technocrates européens, l’application de cet outil constitue un préalable technique pour la modernisation du système de la négociation collective sur fond de rationalisation de la main-d’œuvre et de stabilisation des relations professionnelles. L’article montre comment la double « circulation » – transnationale et locale – dont la job evaluation fait l’objet dans le secteur sidérurgique a influencé la conception, l’adaptation, voire la transformation de cette technique. L’inscription de celle-ci dans le jeu de la négociation collective ainsi que dans les processus de mise au point des classifications professionnelles rend compte de sa capacité à répondre ou non aux finalités qu’on lui fixe.

Developing a socio-historical study, this article questions the project of social regulation connected to the promotion of a new tool for personnel management – job evaluation – in the European coal and steel community during the 1950s and 1960s. According to the wishes of European technocrats, the implementation of this tool represented the technical premise to modernize the collective bargaining system, with a view to rationalize the workforce and normalize industrial relations. The article shows how the double “circulation” – transnational and local – job evaluation was subjected to in the steel industry sector, has affected the implementation, the adaptation, and the transformation of this technique. Putting down the job evaluation process in the collective bargaining activity and in the work classification system informs on its (in) ability to meet the goals ascribed to it.