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Introducción: el Centro Hospitalario de Guyana Occidental (Chog) es un establecimiento atípico. La creación de un Polo de Salud Pública (PSP) es el resultado del deseo de la institución por responder a los problemas de salud pública de su base de población. El objetivo principal de este artículo es identificar los incentivos y los obstáculos para el desarrollo de las actividades de salud pública en este hospital, después de cinco años de aplicación. Método: este artículo se basó en el análisis de los documentos producidos dentro de la PSP, a nivel institucional y regional (2013-2018), y en entrevistas realizadas, en 2017, con profesionales de la PSP y líderes del polo de Chog (n = 16). Resultados: el valor añadido de este polo se basa en la puesta en común de los recursos humanos y las competencias técnicas, la coexistencia de actividades clínicas, de prevención, de investigación-enseñanza, de cooperación internacional con Surinam y el desarrollo de enfoques multidisciplinarios y de evaluación. Sin embargo, la ausencia de un objetivo de salud pública en el proyecto del nuevo hospital y la falta de espacio para estas actividades en el nuevo hospital, así como la dificultad de movilizar recursos financieros, limitan sus perspectivas. Conclusión: este análisis ha mostrado las dificultades para hacer realidad y desarrollar actividades de salud pública dentro de este establecimiento hospitalario, en un territorio de ultramar con múltiples y complejas necesidades. Los autores invitan a los poderes públicos a promover y desarrollar estas actividades, que son condiciones necesarias para que el hospital se posicione como un actor en el «cambio hacia la prevención».